No dia do nascimento da Associação de Futebol de Santarém, 19 de novembro de 1924, era acontecimento nacional, conforme nos revela a manchete desse dia do “Diário de Lisboa”, o trágico desaparecimento de Sacadura Cabral, cujos destroços do seu avião deram à costa no Mar do Norte. No dia seguinte seria confirmada a morte deste herói nacional dos primórdios da aviação.

A nível nacional, o ano iniciava-se com uma crise política aberta com a queda do governo do advogado e professor escalabitano, António Ginestal Machado, crise republicana que já vaticinava o que veio a acontecer dois anos depois, com o golpe militar e a instauração da ditadura que haveria de durar 48 anos.

Neste começo de ano morre Teófilo Braga, professor e escritor que foi o segundo Presidente da República a ser eleito. Morre também Lenine, figura maior do comunismo soviético. Foi também o ano do golpe de Munique em que Hitler é detido e irá escrever na prisão o “Mein Kampf”, bíblia do nazismo que seria trágico para Europa e o Mundo.

Mas o ano de 1924, foi também o do nascimento de Mário Soares, que viria a ser figura central da democracia instaurada com o 25 de Abril de 1974 e chegou a Presidente da República; ou ainda o do nascimento do escritor e poeta surrealista Alexandre O’Neill. Os cafés mais sofisticados de Lisboa enchiam-se de políticos e escritores. Henrique Santana era a figura maior do teatro nacional e o charleston e o foxtrot, vindo das américas, dançava-se no Parque Mayer e não só. Era também a época do Orpheu de Fernando Pessoa e da Seara Nova de Raul Proença. 1924 trouxe ainda o aparecimento da rádio, que haveria de revolucionar a comunicação; nomeadamente nos Jogos Olímpicos de 1924, que tiveram lugar em Paris, com os primeiros relatos radiofónicos e em que Portugal ganha a primeira medalha olímpica com a equipa de equitação.

Por cá, e fora das cidades, eramos ainda um país profundamente ruralizado, sem estradas dignas desse nome, e para as classes mais baixas, que era a esmagadora maioria da população portuguesa, sem dinheiro e maioritariamente analfabeta, a vida era bem mais dura e precária.

No futebol, o Sporting Clube Olhanense vencia o Campeonato de Portugal, derrotando o Futebol Clube do Porto por 4-2 na final, em jogo disputado a 8 de junho, no Estádio do Campo Grande, em Lisboa. Já o Presidente da República, Manuel Teixeira Gomes, escrevia o “Diário de Notícias” de 8 de dezembro de 1924, que “à tarde assistia aos desafios de foot-ball e à noite ao concerto de Tomás de Lima no Conservatório Nacional de Música”.

Na capital do Ribatejo, nascia a 19 de novembro de 1924 a Associação de Futebol de Santarém, sem que isso merecesse notícia, sequer de rodapé, em qualquer jornal regional ou desportivo.