Foi num ambiente repleto de boa disposição que a Associação de Futebol de Santarém, em parceria com o McDonald's de Santarém, entregou novamente o Prémio de Mérito aos melhores alunos/atletas, desta vez relativa à época 2023-2024. A cerimónia decorreu na quinta-feira, 18 de setembro, no restaurante McDonald’s, em Santarém. De recordar que a distinção foi atribuída a Francisco José Calado Nunes, do escalão de Juniores do CD “Os Águias”, Pedro Trincão Marques, do escalão de Juvenis do CA Ouriense (CD Vilarense – 2023/2024), Dinis Filipe Barbosa Ribeiro, do escalão de Iniciados do CA Riachense e Maria Alves Gomes Machado, do escalão de Juniores (Feminino) do Vitória CS.

Estiveram presentes na cerimónia o Vice-Presidente da Câmara Municipal de Torres Novas, Luís Silva, o Vice-Presidente da Câmara Municipal de Alpiarça, Jorge Freitas, o Adjunto do Presidente da Câmara Municipal de Ourém, Luís Serras e Sousa, António Rebelo, em representação da Câmara Municipal de Santarém, e representantes do CA Ouriense, CD 'Os Águias', CA Riachense, Vitória CS e dos Agrupamentos de Escolas onde os distinguidos estiveram inscritos no ano letivo de 2023/2024. 

Na sua intervenção, o presidente da Associação de Futebol de Santarém, Joaquim Martinho, destacou o esforço, a dedicação e a excelência destes jovens que, para além de brilharem em campo, também se destacaram a nível académico. Aproveitou ainda para sublinhar o papel essencial dos clubes e dos seus dirigentes. "São os clubes que, dia após dia, recebem e formam os jovens atletas, ensinando-os não apenas a jogar futebol, mas também a viver os verdadeiros valores do desporto. Os dirigentes, com o seu trabalho e dedicação, são a base que garante que todos os projetos e ações se concretizem com sucesso", afirmou.

Joaquim Martinho concluiu, congratulando a disponibilidade do McDonald’s de Santarém que, desde a primeira hora, quis associar-se a este Prémio de Mérito. “É uma iniciativa que muito nos orgulha, já reconhecida pela FPF, de tal forma que se associa disponibilizando um dos prémios, dois bilhetes para ir assistir a um jogo da Seleção A”, adiantou.

Ana Margarida Teixeira, franquiada do McDonald's de Santarém, felicitou os quatro jovens distinguidos e todos aqueles que os têm acompanhado, nomeadamente familiares, professores e treinadores. “Tratam-se de jovens excecionais. Não só têm um desempenho fora de série na parte desportiva como também na escola e no seu aproveitamento escolar”, referiu.

A empresária agradeceu ainda à Associação de Futebol de Santarém pela confiança demonstrada e pelo trabalho conjunto ao longo destes anos. “Somos muito gratos por contribuir e ajudar a fazer a diferença”, concluiu.

O vice-presidente da Câmara Municipal de Torres Novas, Luís Silva, sublinhou a importância desta parceria entre o Mcdonald’s de Santarém e a AF Santarém e reforçou ainda o papel fulcral deste tipo de distinção. “Estes jovens são um exemplo para todos os outros, sobretudo em relação à sua dedicação e esforço em conciliar os estudos com o desporto”, considerou, lembrando o papel essencial dos clubes, dos pais e dos avós, que levam os mais novos a praticar desporto, e das autarquias. "É importante é criar as infraestruturas e dar condições aos nossos desportivas e é essa a nossa parte", admitiu.